国家公园网中国历史上做过都城的城市很多，通常说的“七大古都”是西安、洛阳、南京、北京、开封、杭州、安阳，后来中国古都学会又加上郑州，合称“八大古都”。它们大多在黄河中下游，这里是早期中原王朝的中心；南京、杭州在长江下游，是南方王朝的都城；北京在华北平原北端，是元、明、清三代的都城。
西安
古称长安。西周的丰京、镐京和秦都咸阳都在附近，西汉、隋、唐建都于此，是建都朝代最多、时间最长的古都之一。唐长安城是当时世界上最大的城市之一。现在的城墙是明代修的；城东北有秦始皇陵和兵马俑，城里的大雁塔、小雁塔是唐代遗存。
洛阳
地处“天下之中”。东周、东汉、曹魏、西晋都以洛阳为都，北魏从平城（今大同）迁都于此，隋唐以洛阳为东都，武则天称“神都”。城南伊水两岸的龙门石窟从北魏迁都洛阳前后开凿；城东的白马寺相传是佛教传入中国后的第一座寺院。
南京
三国吴、东晋和南朝宋、齐、梁、陈都建都于此，合称“六朝”，城名先后叫建业、建康。明初建都南京，所筑城墙大部分保存至今，城东紫金山下有明孝陵。太平天国、中华民国也在南京建都。
北京
金代在这里建中都，元代建大都，明朝永乐年间从南京迁都北京，清朝沿用。明清皇宫故宫是现存规模最大的古代宫殿建筑群。北京现在是中华人民共和国首都。
开封
战国时魏国都城大梁在这里。五代的后梁、后晋、后汉、后周和北宋都建都开封，北宋称东京，《清明上河图》画的就是东京汴河两岸的景象。黄河多次决口改道，泥沙一层层淤积，历代的城叠压在地下，有“城摞城”之称。
杭州
五代吴越国建都于此。北宋灭亡后，南宋以杭州为“行在”，称临安，直到南宋末。城西的西湖是世界文化遗产。
安阳
商代后期的都城殷在今安阳西北，商王盘庚迁殷以后直到商亡都在这里。都城遗址殷墟出土了大量甲骨文，是已知最早的成体系汉字，殷墟是世界文化遗产。
郑州
市区有郑州商城遗址，是商代早期的大型都城，一般认为是商汤所建的亳都，城墙夯土至今还有一段段露在地面。郑州是八大古都里认定最晚的一座。