《生于忧患，死于安乐》（节选）

舜发于畎亩¹之中，傅说²举于版筑之间，胶鬲³举于鱼盐之中，管夷吾⁴举于士，孙叔敖⁵举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为；所以动心忍性，曾益⁶其所不能。人恒过，然后能改。困于心，衡于虑，而后作。征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士⁷、出则无敌国外患者，国恒亡。然后知生于忧患，而死于安乐也。

舜从田间劳作中被起用，傅说²从筑墙的工匠中被举用，胶鬲³从贩卖鱼盐的商贩中被举用，管夷吾⁴从狱官手里被释放并举用，孙叔敖⁵从隐居的海边被举用，百里奚从市场上被赎买并举用。所以上天要把重大的使命降临到某人身上，一定先使他的内心痛苦，使他的筋骨劳累，使他忍饥挨饿，使他身受贫困，使他的每一项行动都不能如意；用这些来激发他的心志，使他的性情坚韧，增加他原来所不具备的才能。一个人常常犯错，然后才能改正；内心困苦，思虑阻塞，然后才能奋发有为；表现在脸色上，流露在言谈中，然后才能被人了解。一个国家，在国内没有守法度的大臣和辅佐君主的贤士，在国外没有实力相当的敌国和外来的忧患，往往会灭亡。这样，就知道忧愁祸患能使人生存发展，而安逸享乐会使人萎靡灭亡。