第十六计 欲擒故纵

逼则反兵；走则减势。紧随勿迫。累其气力，消其斗志，散而后擒，兵不血刃。需，有孚，光。

逼得太紧，敌人就会拼死反扑；让他逃跑，反而可以削弱他的气势。要紧紧跟随，但不要逼迫，以消耗敌人的体力，瓦解敌人的斗志，等到敌人溃散，再去擒拿，就可以不经血战而取胜。这是《需》卦的道理：耐心等待，取信于人，前途光明。

按语：所谓纵着，非放之也，随之，而稍松之耳。“穷寇勿追”，亦即此意。盖不追者，非不随也，不迫之而已。武侯之七纵七擒，即纵而随之，故蹑辗转推进，至于不毛之地。武侯之七纵，其意在拓地，在借孟获以服诸蛮，非兵法也。故论战，则擒者不可复纵。

按语：所谓“纵”，不是放走敌人，而是跟随着他，只是稍微放松一些罢了。“穷寇勿追”，也是这个意思。不追，不是不跟随，只是不逼迫而已。诸葛亮七擒七纵孟获，就是放走之后跟随其后，所以能一路辗转推进，直到不毛之地。诸葛亮的七次放走，用意在于开拓疆土，在于借孟获来收服南方各族，这不是一般的兵法。所以就作战而论，擒获了的敌人不能再放走。